تشهد دراسة حديثة أُجريت بإشراف المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة الأمريكية، جهوداً متواصلة لفهم تأثير الأطعمة الجاهزة على عادات تناول الطعام وزيادة الوزن.
تُعتبر هذه الأطعمة، التي تشكل نسبة كبيرة من النظام الغذائي في أمريكا، محور اهتمام نظراً لارتباطها المحتمل بالعديد من الأمراض منها السمنة والسكري، مع عدم وضوح مدى هذا التأثير بشكل دقيق.
يقود الباحث البارز في مجال التغذية، كيفين هول، جهود هذه الدراسة لكشف إمكانية تأثير الأطعمة الجاهزة على زيادة استهلاك الطعام وبالتالي زيادة الوزن.
وقد تم فحص بعض الأطعمة المثيرة للجدل مثل الوجبات السريعة والحبوب السكرية والمشروبات الغازية، التي تكون غنية بالدهون والصوديوم والسكر، وتحتوي على إضافات كيميائية غير موجودة في الأطعمة التقليدية.
من ضمن المشاركين في هذه الدراسة هو الطالب سام سريساتا من كلية فلوريدا، الذي قضى شهراً في مستشفى حكومي تحت مراقبة دقيقة لاستهلاكه الغذائي وأشعته وسوائله بدقة.
تهدف الدراسة إلى قياس تأثير الأطعمة الجاهزة على استهلاك السعرات الحرارية، وما إذا كانت تؤدي إلى زيادة الوزن ومشاكل صحية أخرى.
وفي دراسة سابقة أُجريت في عام 2019 من قبل هول وفريقه، اكتشفوا أن المشاركين قاموا بتناول حوالي 500 سعرة حرارية إضافية يومياً عند تناول الأطعمة الجاهزة مقارنة بالأطعمة التقليدية.
التفسيرات الحالية التي يبحثها الباحثون تتضمن الفرضية التي تشير إلى أن تكوين بعض الأطعمة – بمزيجها الجاذب من الدهون والسكريات والصوديوم والكربوهيدرات – تحفّز عملية الأكل المفرط.
بالإضافة إلى دراسة فرضية أن الأطعمة الجاهزة تحتوي على سعرات حرارية أكثر في كل قضمة، مما يجعل صعباً على الأفراد تقدير حجم الوجبات التي يستهلكونها.
تشير النتائج الأولية التي تم عرضها في مؤتمر علمي في نوفمبر إلى أن المشاركين تناولوا 1000 سعرة حرارية إضافية يومياً عند تناول الأطعمة الجاهزة مقارنة بالأطعمة الطبيعية، مما أدى إلى زيادة في الوزن، ومع ذلك تم انخفاض الاستهلاك عند تعديل بعض خصائص هذه الأطعمة.
