تم استبعاد نجم سانتوس البرازيلي نيمار من قائمة منتخب السامبا، لمواجهتي كولومبيا والأرجنتين في تصفيات كأس العالم، حيث تم استدعاء إندريك بدلاً منه. نيمار الذي كان يأمل في العودة للمنتخب بعد غياب طويل بسبب الإصابة، تعرض لإصابة جديدة عضلية تسببت في استبعاده مرة أخرى. عبر نيمار عن تفهمه لهذا القرار وأبدى أسفه لعدم تمكنه من تمثيل منتخب بلاده، مؤكدًا أن الهدف من هذا الإجراء هو تفادي المخاطر والتأكيد على تأهيله بشكل كامل. في الوقت نفسه، تعرض نيمار لانتقادات بسبب حضوره لحفل كرنفال ريو دي جانيرو، بينما كان فريقه سانتوس يتأهب للمشاركة في نصف نهائي بطولة ولاية ساو باولو. يبقى الجميع في انتظار عودة نيمار بقوة مع فريقه ومنتخب بلاده في الأيام القادمة.
وكان نيمار قد وجه رسالة عبر حسابه الرسمي على موقع التواصل الاجتماعي «انستجرام»، يشير فيها إلى رغبته في العودة للمنتخب والدفاع عن ألوان بلاده، مؤكدًا على تواصله مع الجهاز الفني للتوصل إلى اتفاق بشأن وضعه وحالته البدنية. يظل نيمار أحد أبرز النجوم البرازيليين على مستوى العالم، وتبقى ملفتة للانتباه مدى تأثير غيابه عن المنتخب على أداء الفريق وفرصه في التأهل لكأس العالم القادمة.
